Sturing van onderzoek door bedrijven of organisaties bedreigt wetenschappelijke vrijheid, zo waarschuwt de KNAW, de Koninklijke Nederlandse Academie van Wetenschappen. Zie het artikel in NRC van vandaag 13 maart 2018.
Er is steeds minder ruimte voor vrij en ongebonden wetenschappelijk onderzoek. Alles wordt gemeten in geld. Geld dat universiteiten in steeds kleinere hoeveelheden van de overheid krijgen en steeds vaker van sponsoren uit bedrijfsleven en “maatschappelijke instellingen”. Wiens brood men eet diens woord men spreekt is een bekend spreekwoord en blijkt ook steeds vaker van toepassing op zogenaamd onafhankelijk onderzoek.
In mijn inaugurele rede, uitgesproken op 30 oktober 1998 aan de Technische Universiteit Eindhoven, waarschuwde ik al voor een al te grote invloed van bedrijfsleven en industrie op de inhoud van onderwijs en onderzoek aan universiteiten. Die uitspraak werd niet gewaardeerd door het toenmalig college van bestuur. Pas vele weken later werd mij door de decaan van de Faculteit Wiskunde en Informatica de kritiek overgebracht. Men vond het een slechte intreerede. Het was mede aanleiding tot een vroegtijdig einde van mijn aanstelling als hoogleraar aan de Technische Universiteit Eindhoven. Mijn intreerede in gedrukte vorm: ISBN 90 386 12 11 7.